L’accès aux variétés de semences de qualité améliorée dans la région de l’Afrique orientale et australe reste faible, à 23%, selon les experts en matière de politique agricole, de commerce et de transfert de technologie.
Ceci, disent-ils, est l’un des facteurs les plus importants de la faible productivité, en particulier des cultures céréalières telles que le maïs, le sorgho et le mil, bien que les pays de la région disposent d’une grande part de terres cultivables.

Les experts qui cherchaient à identifier les goulots d’étranglement dans la mise en œuvre d’une réglementation semencière harmonisée dans la région de l’Afrique orientale et australe, ainsi qu’à élaborer un plan d’action pour éliminer ces problèmes, ont noté que le secteur semencier du continent ne répond qu’à 20% de la demande.

Cela a entraîné l’importation de variétés de semences en provenance de l’étranger, malgré la possibilité de produire davantage de semences localement.

Cela a eu pour conséquence la part du continent dans la production de semences destinée au marché mondial, évaluée à environ 512 milliards de shillings et tombant à moins de 1%.

Selon les experts, les cadres réglementaires des semences faibles et obsolètes ont largement été identifiés comme contribuant de manière significative à la production, au commerce et à la distribution de semences médiocres, entraînant une faible disponibilité de semences de qualité pour les communautés agricoles ainsi que le commerce.

Systèmes de vulgarisation agricole inefficaces, liens médiocres entre les systèmes de recherche et de vulgarisation, systèmes de test et de dissémination de technologie longs, environnement politique et réglementaire peu contraignant, et absence d’efforts    coordonnés au niveau régional pour fournir une variété de semences et des technologies dans des zones agro-écologiques       similaires sur le continent, ont été identifiés comme autres facteurs de causalité.

« Bien que beaucoup ait été fait pour rendre les nouvelles variétés de semences et les technologies facilement accessibles aux  communautés agricoles, nous sommes conscients que certains défis subsistent. Les systèmes de semences en particulier sont  encore relativement inefficaces et le mouvement des variétés de plantes entre les régions a été entravé par des goulots d’étranglement politiques et opérationnels, qui rendent le processus de dissémination, de test et d’enregistrement de variété inutilement long », a déclaré le Directeur exécutif de la Fondation pour la technologie agricole africaine (AATF), Le Dr Denis        Kyetere, a déclaré lors d’un forum récent de parties prenantes sur les semences, reconnaissant ces défis.

Ces blocages ont, dans l’ensemble, abouti à un manque d’enregistrement plus rapide des variétés de semences et des technologies et à la lenteur de la mise en œuvre de politiques régionales harmonisées.

“Pour la plupart des variétés, le processus de dissémination prend au moins deux ans, ce qui implique que si la même variété doit être commercialisée dans 10 pays, il faudra jusqu’à 20 ans, ce qui n’est guère rationnel”, déclare Nnenna. Nwabufo, Directeur général adjoint, plaque tournante pour l’Afrique de l’Est de la Banque de développement pour l’Afrique (BAD).

Selon les experts, il est essentiel de relever ces défis pour faciliter le déploiement rapide de variétés de semences et de technologies éprouvées dans différentes régions sans reproduire leur efficacité dans des zones agro-écologiques similaires.

POLITIQUES NATIONALES SUR LES SEMENCES ANTERIEURES

L’Association africaine du commerce des semences (Afsta) préconise en effet un réexamen des politiques nationales obsolètes en matière de semences et la mise en œuvre de réglementations harmonisées sur le commerce des semences au niveau régional afin de faciliter la disponibilité de semences de qualité pour les agriculteurs.

«Pour y parvenir, nous avons progressé dans le cadre du Plan de mise en œuvre de l’harmonisation du commerce des               semences (Comesa) du Marché commun de l’Afrique orientale et australe (Comesa)», a déclaré l’expert en semences de             l’Alliance pour le commerce des produits de base en Afrique australe (Actesa). Dr John Mukuka.

Ces interventions impliquent d’aider les pays à s’aligner sur le système semencier du Comesa par une domestication                   progressive, ainsi qu’un soutien aux sociétés semencières possédant des variétés du catalogue de variétés Comesa, et donc au commerce plus efficace en utilisant les normes semencières du bloc.

Ce catalogue contient actuellement 57 variétés de haricots, arachides, pommes de terre irlandaises, maïs, soja et blé, qui           peuvent être commercialisées dans les pays membres du Comesa sans que l’évaluation soit demandée pendant un certain         temps dans aucun de ces pays.

  1. Mukuka a également déclaré qu’il faudrait soutenir l’harmonisation d’un système de protection des obtentions végétales (PVP) couvrant l’ensemble du bloc Comesa, à l’instar des PVP harmonisés des autres blocs. Ces PVP sont les désignations légales conçues pour protéger les obtenteurs en leur conférant un droit de propriété intellectuelle sur les variétés de semences qu’ellessélectionnent.

Il note qu’il faut également soutenir la production de semences de niche de petites céréales et de légumineuses moins attirées   par les sociétés semencières régionales ou internationales, ainsi que la mise en place d’inspections phytosanitaires sans             frontières dans le cadre d’accords bilatéraux, grâce à une formation intensive du personnel des douanes et des sociétés              semencières. documentations sur les semences harmonisées.

En outre, selon lui, le bloc devrait également s’efforcer de mettre en œuvre le numéro d’identification de variété commun pour les mêmes variétés commercialisées sous différentes marques afin de faciliter leur inscription dans le catalogue de variétés.

«Key forme également le secteur privé des semences à l’autocertification de leurs variétés de cultures et à l’audit de leurs           systèmes, ainsi qu’à la conception, à la production et à la distribution de guides et de protocoles sur les systèmes de semences  destinés aux inspecteurs et aux analystes des semences», ajoute-t-il.

Une fois que les composantes du plan seront pleinement mises en œuvre, les petits agriculteurs auront plus de facilité à fournir de la nourriture à leurs ménages, ainsi qu’échanger le surplus sur les marchés locaux et régionaux et ainsi stimuler la croissance des revenus des ménages, selon le Dr Mukuka.

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